Particules fines (PM₁ – PM₁₀) : définition, formation & conséquences

Dans les espaces fermés, l'air peut à peine se renouveler et les polluants ne peuvent pas s'échapper. En effet, les effets de dilution y sont nettement plus faibles. Par le biais des gaz d'échappement des voitures et d'autres produits dérivés de la circulation routière, comme l'usure des pneus et de la chaussée, ainsi que les émissions industrielles et les particules agricoles, les particules fines pénètrent dans votre logement. Des études suggèrent qu'en intérieur, la concentration de particules fines peut même être jusqu'à deux fois plus élevée que dans la rue.

Particules fines (PM₁ – PM₁₀) : causes & formation

Les particules fines peuvent avoir de nombreuses causes. Certaines sont naturelles, comme les émissions lors d'éruptions volcaniques ou d'incendies de forêt et de broussailles. Il existe également des particules biogènes, par exemple des virus, des spores de champignons et de bactéries, le pollen en suspension ou les excréments d'acariens.

Cependant, la cause la plus fréquente des particules fines est la pollution atmosphérique d'origine humaine. L'industrie, l'agriculture ainsi que le trafic routier, aérien et maritime rejettent des gaz d'échappement dans l'air. Lors de l'aération, par des fenêtres mal étanches ou fixées aux vêtements ainsi qu'aux chaussures des habitants, les particules fines pénètrent dans l'espace intérieur. Les activités des habitants influencent particulièrement la pollution par les particules fines. Celle-ci augmente ainsi lorsque de nombreuses personnes se déplacent dans le logement et soulèvent les particules.

Mais la cuisine, la pâtisserie ou l'utilisation d'appareils électroniques, par exemple une imprimante laser ou un grille-pain, font également grimper les valeurs de particules fines. En outre, les systèmes de chauffage ou les cheminées sont de grandes sources de particules fines. En général, la formation de fumée génère davantage de particules fines : de l'allumage d'une cigarette ou d'une bougie jusqu'au feu de cheminée flamboyant. 

Conseil de lecture : dans nos articles dédiés « Les particules fines dans le logement » et « Une pollution accrue par les particules fines due aux aspirateurs ? », vous trouverez davantage d'informations sur ce polluant.

Particules fines (PM₁ – PM₁₀) : conséquences sanitaires

Les particules fines ont un diamètre très petit et peuvent donc atteindre jusqu'aux bronches. Il en résulte des voies respiratoires irritées, des réactions allergiques, ou, enrichies de poussière de charbon, une destruction irréversible des alvéoles pulmonaires.

Certaines particules pénètrent également dans la circulation sanguine et peuvent y altérer durablement le système cardiovasculaire, augmenter le risque d'infarctus ou même avoir un effet cancérigène.

Aperçu des conséquences sanitaires possibles d'une pollution par les particules fines :

• Cancer du poumon
• Maladies pulmonaires telles que l'asthme & la bronchite
• Symptômes d'intoxication & maux de tête
• Infarctus, thrombose & accident vasculaire cérébral
• Nervosité & syndrome d'épuisement

Comment éviter des valeurs de particules fines trop élevées ?

• Ne pas fumer en intérieur ni utiliser de bâtons d'encens, de sprays parfumés ou de bougies parfumées.
• Nettoyer régulièrement les espaces intérieurs. Nettoyer également les radiateurs ainsi que leurs interstices.
• Utiliser un aspirateur avec filtre HEPA. Pour épousseter, privilégier des chiffons en mousse ou en fibre synthétique, qui retiennent efficacement les particules fines grâce à l'effet électrostatique.
• Veiller à une humidité de l'air comprise entre 40 et 50 %. En effet, une humidité de l'air accrue alourdit les fines particules et les maintient ainsi au sol.
• Surveiller les valeurs de particules fines ainsi que l'humidité de l'air, par exemple avec l'air-Q, et aérer selon les besoins.
• Allumer la hotte aspirante pendant la cuisson.
• Les jours de forte pollution par les particules fines, éviter d'aérer et utiliser plutôt un purificateur d'air.