El ruido envenena el clima interior y enferma

Música alta, un avión que pasa, el ruido del tráfico o vecinos que discuten: uno lo ignora, para otro el ruido ambiente resulta soportable y otros se sienten muy molestos. Cada persona percibe el ruido de forma diferente. Y es que la percepción del ruido depende tanto de la situación en la que nos encontramos con el sonido como de si tenemos una actitud positiva hacia la «fuente de ruido». Si nos resulta simpática la fuente o si somos capaces de estimar la duración del ruido, lo aceptamos entonces con mucha más calma.

Sin embargo, como no podemos apagar nuestros oídos, estos están prácticamente receptivos en todo momento. Cerca de 15.000 células ciliadas captan los sonidos y envían señales al cerebro.

‍

¿Cómo se mide el ruido?

Ya sea un susurro suave o un martillo neumático ensordecedor, todos los sonidos están, físicamente, formados por ondas sonoras. Los sonidos surgen, por tanto, cuando un cuerpo vibra. Las partículas se ponen en movimiento ondulatorio, tanto en el aire como en el agua. Los eventos sonoros y su intensidad se describen en la unidad de medida decibelio (dB). 1 decibelio corresponde al sonido más débil audible para el oído humano.

‍

¿A partir de qué valor límite se percibe un sonido como ruido?

Cuando susurramos se genera un nivel sonoro de unos 40 decibelios. Las vías principales o incluso una oficina de planta abierta ruidosa alcanzan, en cambio, rápidamente un nivel sonoro de 80 dB. Mientras que los sonidos de hasta 65 decibelios suelen describirse como «normalmente» fuertes, una exposición sonora permanente a un volumen de 80 a 85 dB puede causar daños duraderos en el oído. Durante el sueño somos especialmente sensibles al ruido. Aquí bastan ya valores de 25 dB para alterar nuestro sueño. Estos valores límite son los establecidos por la asociación profesional alemana de otorrinolaringólogos, el ministerio federal de Medio Ambiente y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La presión sonora y su tono determinan cuán molesto se percibe el volumen. Aquí se miden las fluctuaciones de presión atmosférica por segundo en hercios. Cuanto más alta es la frecuencia, más agudo percibe el oído humano el sonido. Sorprendentemente, los tonos graves así como los muy agudos parecen menos fuertes que los tonos de frecuencia media. Por ello, el oído percibe como igual de fuertes tonos de diferentes frecuencias con distintos niveles de presión sonora. En un valor entre 120 y 140 decibelios, las ondas sonoras se perciben como dolor.

Aviso: nuestra tabla de valores de medición ofrece un resumen de los valores límite relacionados con el ruido según la ley alemana de protección contra inmisiones (Bundes-Immissionsschutzgesetz).

La escala sonora no aumenta, sin embargo, de forma constante, sino logarítmica. Un incremento de solo diez decibelios se percibe como el doble de fuerte. Por ello, incluso pequeñas reducciones en decibelios suponen ya una contribución claramente perceptible a la reducción del ruido.

‍

¿Cómo afecta el ruido a la salud física y psicológica?

El ruido (Lp) influye en todo el organismo y nos pone en estado de alerta. Esto supone estrés para el cuerpo. Este estado de excitación interna es un vestigio de la disposición de lucha o huida de nuestros antepasados. Cuando el nivel sonoro alcanza los 60 decibelios o más, el cuerpo humano libera, por ejemplo, las hormonas del estrés cortisol y adrenalina. Esto aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Pero el ruido no solo altera el equilibrio hormonal, sino que también afecta al metabolismo y a la actividad eléctrica cerebral. El ruido permanente puede, por tanto, provocar daños auditivos duraderos y favorecer la depresión. La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica incluso el ruido como el segundo mayor peligro ambiental para la salud física y mental en Europa.

Estas reacciones físicas por el ruido son posibles:

• Aumento de la frecuencia cardíaca y problemas cardiovasculares asociados
• Estrechamiento de los vasos sanguíneos y disminución de la temperatura de la piel
• Trastornos auditivos que pueden llegar hasta el tinnitus
• Tensión muscular
• Dolores de cabeza
• Trastornos circulatorios
• Enfermedades gastrointestinales
• Enfermedades de la tiroides
• Niveles elevados de lípidos en sangre
• Trastornos hormonales
  

El ruido no solo tiene efectos físicos, sino también psicológicos, lo que limita duraderamente la calidad de vida. Las posibles consecuencias son, entre otras:

• Disminución del rendimiento y aumento de la frecuencia de errores
• Menor resistencia al estrés
• Dificultades de aprendizaje, especialmente en niños
• Nerviosismo e irritabilidad
• Trastornos del sueño
  

Los picos sonoros especialmente elevados, así como el sonido continuo, dañan el oído humano, ya que las denominadas células ciliadas del oído interno resultan afectadas por el ruido. La consecuencia son limitaciones duraderas de la percepción acústica, ya que estas células ciliadas no pueden regenerarse. Por ello, el ruido puede provocar acúfenos crónicos o temporales, como el tinnitus, o incluso la pérdida total de la audición.

‍

¿Cómo influye el ruido en la calidad de nuestro sueño?

Durante el sueño atravesamos dos fases: la fase REM («Rapid Eye Movement») y la fase no REM. Mientras que en la fase REM no dormimos profundamente y nuestros ojos se mueven regularmente de un lado a otro, en la segunda fase nos encontramos en sueño profundo. Sin embargo, a lo largo de la noche las fases de sueño profundo se vuelven cada vez más cortas. Esto significa que las fases de sueño ligero aumentan. Si entonces estamos expuestos a un nivel sonoro elevado, nos despertamos considerablemente más rápido y con más frecuencia. Para ello bastan ya sonidos susurrados de 30 dB. Si la exposición alcanza incluso valores de 40 a 45 dB, es decir, aproximadamente la intensidad de una conversación a volumen normal, el cuerpo libera más hormonas del estrés. La persona dormida no llega a descansar. Esto también perjudica el rendimiento durante el día. Por ello, merece la pena observar el nivel sonoro en el dormitorio e investigar las causas de un sueño malo o inquieto.

‍

Supervisar y analizar la contaminación acústica

Por ello, las mediciones de ruido independientes resultan útiles. Con ellas obtiene una buena impresión del nivel sonoro real en su entorno vital o en su lugar de trabajo. Especialmente gracias a mediciones planteadas a largo plazo, puede cuestionar de forma crítica el nivel sonoro y su exposición. Para ello puede utilizar el air-Q . Gracias al sensor de ruido integrado, las vibraciones se registran y captan de forma continua. Los valores de ruido entrantes se emiten cada dos segundos como valor en directo y se guardan como promedio de 2 minutos. El dispositivo de medición ofrece así tanto una visión general del valor de ruido «normal» de base, en el que los valores se promedian y almacenan a lo largo de un periodo de dos minutos, como un valor máximo de ruido. Este último valor muestra en los datos históricos eventos sonoros agudos, es decir, breves, como un estampido, que no serían reconocibles en el valor medio del ruido. Gracias al valor máximo de ruido, se documentan eventos que pueden interrumpir abruptamente las fases de descanso y provocar así estrés y problemas de sueño. De este modo, puede comprobar tanto los niveles sonoros a corto plazo como la exposición permanente a largo plazo. En la aplicación air-Q puede consultar los análisis en detalle.

Además, el air-Q cumple todos los estándares modernos de protección de datos: al utilizar un air-Q no se generan grabaciones de audio, a diferencia de diversas aplicaciones de smartphone para la medición de ruido. Y es que el dispositivo mide exclusivamente la presión sonora.

‍

Equipe su air-Q con el valor máximo de ruido mediante una actualización

¿Tiene un air-Q y quiere beneficiarse del nuevo valor máximo de ruido? Entonces solo necesita una actualización de software para ampliar el sensor de ruido ya integrado con esta nueva función. El valor máximo de ruido se añadirá entonces automáticamente como nuevo sensor en la aplicación air-Q. Ponemos esta actualización a disposición de forma gratuita para todos los dispositivos.