PCB en el aire: un peligro invisible en edificios antiguos
Los policlorobifenilos (PCB) siguen siendo, décadas después de su prohibición, un riesgo para la salud. Especialmente en edificios de los años 1960 a 1980 pueden inhalarse a través del aire interior. El air-Q ayuda a detectar a tiempo posibles contaminaciones.
Cómo los PCB siguen contaminando el aire hoy en día
Los policlorobifenilos (PCB) se encuentran entre los contaminantes ambientales más persistentes jamás producidos industrialmente. Durante décadas se utilizaron en pinturas, barnices, sellados de juntas, plásticos y aparatos eléctricos, hasta que su producción se prohibió a finales de los años ochenta en la mayoría de los países.
Pero el problema no ha desaparecido: los PCB son químicamente muy estables y se degradan en el medio ambiente de forma extremadamente lenta. En muchos edificios antiguos construidos entre los años 1960 y 1980, los PCB todavía pueden estar presentes hoy en día en los materiales y escapar lentamente de ellos hacia el aire interior.
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Por qué los PCB en el aire son un problema
Los PCB son lipófilos, es decir, se depositan en la grasa corporal y se acumulan con el tiempo. Ya con una exposición baja pero prolongada pueden surgir riesgos para la salud:
- Daños en el hígado y el sistema inmunitario
- Trastornos hormonales
- Problemas de desarrollo en niños
- Mayor riesgo de cáncer (clasificados como probablemente cancerígenos)
La absorción se produce principalmente a través de los alimentos, pero la exposición a través del aire interior, especialmente en edificios con materiales que contienen PCB, también puede ser considerable.
¿Cómo se detecta una contaminación?
Lo insidioso es que los PCB son incoloros e inodoros. Una contaminación elevada suele detectarse solo mediante mediciones del aire interior o análisis de materiales. En Alemania existen valores de referencia a partir de los cuales se recomiendan o incluso se exigen medidas de rehabilitación.
¿Qué puede medir el air-Q?
El air-Q proporciona indicios valiosos que permiten sospechar una posible contaminación por PCB y puede así dar una señal de alerta sobre cuándo es necesario actuar. El air-Q puede servir como sistema de alerta temprana y señalar una calidad del aire problemática en general. Así se hace visible cuándo tiene sentido recurrir a expertos para obtener una comprobación fehaciente de la presencia de PCB.
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Con el air-Q se pueden supervisar continuamente, entre otros, los siguientes parámetros:
- Compuestos orgánicos volátiles (COV): los COV pueden ser un indicio de contaminantes que se están desgasificando.
- Partículas finas (PM1, PM2,5, PM10): importante, ya que los contaminantes también pueden adherirse a las partículas.
- Monóxido de carbono, dióxido de carbono y ozono: para una imagen completa de la calidad del aire.
- Humedad del aire y temperatura: influyen en la intensidad con la que los materiales liberan contaminantes.
Una exposición a COV permanentemente elevada o valores anómalos pueden ser motivo para solicitar una medición específica de PCB por parte de un laboratorio, ya que la detección directa de PCB requiere procedimientos de laboratorio especiales.