air-Q Lab: ¿tiene sentido un calentador de velas de té? ¡Lo hemos medido!

Calentar con un calentador de velas de té: ¿funciona realmente? Hemos examinado de cerca estos calentadores DIY hechos con macetas de flores y medido con nuestro dispositivo de medición del aire air-Q. En nuestra prueba práctica comprobamos si estos calentadores realmente calientan una habitación de 20 m² y qué otros valores de calidad del aire cambian cuando el mini-horno está encendido.

Imagen de un calentador de velas de té en la mitad derecha con velas encendidas. Fondo marrón en la parte izquierda con el dispositivo de medición del aire air-Q y un texto blanco: «Calentador de velas de té en prueba real».

Undine Jaehne 20/10/2022

Prueba práctica con un calentador de velas de té: los resultados del análisis del aire con el air-Q

Antes de poder iniciar nuestra prueba práctica con el calentador de velas de té, ventilamos nuestra habitación de prueba durante diez minutos, de 8:40 a 8:50 h. El valor de dióxido de carbono, ligeramente elevado hasta entonces, de unos 700 ppm, bajó a 450 ppm (ppm significa partes por millón). Después comenzó la prueba y encendimos las velas de té de nuestro mini-calentador hacia las 8:52 h.

Gráfico de la evolución del valor de dióxido de nitrógeno con el analizador de aire air-Q — El uso de un calentador de velas de té hace subir los valores de dióxido de nitrógeno.

La fase de prueba duró 2,5 horas, de 8:56 a 11:31 h: desde el encendido de las velas de té hasta su extinción natural. Durante todo este tiempo, nuestro dispositivo de medición del aire air-Q registró la evolución de la calidad del aire en la habitación y monitorizó 14 componentes del aire con sensores dedicados. Durante este tiempo, algunos de los sensores de aire reaccionaron; a continuación comentamos algunos de los valores.

Ya a los quince minutos de funcionamiento del calentador de velas de té, el valor de dióxido de nitrógeno (NO₂) aumentó con fuerza. Mientras que los valores iniciales tras la ventilación eran inferiores a 10 µg/m³, alcanzaron poco antes del final del experimento un máximo de más de 75 µg/m³. El valor medio de NO₂ fue de 48,68 µg/m³. Así se superan los valores límite de aire exterior de la UE para exposición a largo plazo y casi se alcanzan los valores máximos a corto plazo para espacios interiores.

Sorprendentemente, en contra de nuestra hipótesis, los valores de partículas finas (PM₁, PM₂,₅ y PM₁₀) se mantuvieron en un nivel constantemente bajo, de una media de 6 µg/m³, un nivel ya existente tras la ventilación y mantenido por el calentador de velas de té gracias a una emisión mínima de partículas finas. La causa probable de esto es que la combustión de las velas de té es un proceso de combustión puro. El hollín solo se forma en la mecha.

Además de los demás valores medidos, también observamos la evolución del valor de compuestos orgánicos volátiles (COV). Poco después de iniciar la prueba, hacia las 9:10 h, el valor superó el límite de 2000 ppm. A continuación, la contaminación por COV en la habitación aumentó de forma constante y alcanzó, al final del experimento, cuatro veces el valor límite. La contaminación media fue de 5661, claramente por encima del nivel calificado como higiénicamente inaceptable por la Oficina Federal de Medio Ambiente alemana.

Gráfico de la evolución del valor de COV con el analizador de aire air-Q — Los calentadores de velas de té multiplican los valores de COV en interiores.

¿Cuánto calienta un calentador de velas de té?

¡Nos llevamos una sorpresa agradable! Durante el funcionamiento del calentador de velas de té, la temperatura del aire (T) pudo aumentarse de forma notable, pasando de 19,7 °C (justo después de ventilar) a 21,5 °C. Además, el aumento de temperatura se percibe con bastante rapidez gracias a la radiación de calor de las macetas de barro. Las velas de té parpadeantes crean además un ambiente acogedor de chimenea, por lo que la temperatura percibida de la habitación resulta muy agradable.

Ciertamente, el aumento de la temperatura del aire no se explica del todo por el calentador de velas de té, ya que los muebles también liberan calor residual de antes de la ventilación, pero su influencia fue perceptible y medible.

Consejo air-Q para ahorrar energía: baje su calefacción de 1 a 2 grados Celsius y deje que un calentador de velas de té genere el calor compensatorio.

Gráfico dividido en dos, a la izquierda un calentador de velas de té, a la derecha un gráfico de la evolución del valor de temperatura con el analizador de aire air-Q — La prueba práctica lo demuestra: con un calentador de velas de té puede subir la temperatura de la habitación.

Incluso dos horas después de nuestro experimento, la maceta del calentador de velas de té sigue caliente y la varilla roscada incluso está caliente al tacto. Por tanto, la maceta de barro almacena eficazmente el calor absorbido y lo libera durante un periodo prolongado. Aunque el calor ya no sea suficiente para calentar su habitación, sin duda basta para calentarse las manos o los pies.

¿Qué tan peligroso es calentarse con un calentador de velas de té?

Para vigilar las velas de té encendidas, siempre había una persona presente en la habitación durante la prueba. Esto explica naturalmente también el aumento de los valores de CO₂, que, además de las velas encendidas, también se deben a la respiración de la responsable del experimento. Como valor inicial de CO₂, el air-Q registró aproximadamente 450 ppm. Tras el inicio de la fase de prueba, el valor aumentó con fuerza en aproximadamente 45 minutos y alcanzó su primer pico, con más de 1000 ppm, hacia las 9:45 h. Una hora después se superó el segundo valor máximo, con más de 1200 ppm. La contaminación media de dióxido de carbono fue de 912 ppm.

Dos gráficos de la evolución de los valores medidos, a la izquierda dióxido de carbono, a la derecha monóxido de carbono, con el analizador de aire air-Q — Los valores de CO₂ y CO aumentan durante el funcionamiento de un horno de barro.

Nuestros datos de medición muestran también una clara superación de los valores límite de monóxido de carbono durante el funcionamiento del calentador de velas de té. Esto puede volverse peligroso rápidamente. El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro, inodoro e insípido, pero muy tóxico. El monóxido de carbono altera la saturación de oxígeno en la sangre, ya que se une a la hemoglobina de la sangre unas 210 veces más fuerte. Ya con una saturación del 1,28 % de monóxido de carbono en el aire interior, se corre el riesgo de asfixia en uno o dos minutos.

Si desea calentar su habitación con un horno de este tipo, es imprescindible comprobar la evolución del aire interior para detectar un aumento de los valores de CO. Si su dispositivo de medición del aire indica una fuerte contaminación por monóxido de carbono, debe ventilar sin falta.

Otras precauciones que debe tener en cuenta al calentar con un calentador de velas de té:

Coloque su calentador de velas de té sobre una base ignífuga.
No deje el calentador de velas de té sin supervisión. Como las velas de té están muy próximas entre sí, el calor puede multiplicarse aquí y provocar un incendio de cera.
Si se produce un incendio de cera: sofoque la llama con una manta ignífuga. Un intento de extinción con agua podría provocar una llamarada.

Con el dispositivo de medición del aire air-Q pudimos seguir 14 componentes del aire relevantes, influidos por el funcionamiento del calentador de velas de té. Gracias al analizador de aire, el calentador de velas de té puede utilizarse de forma segura en el futuro, ya que pueden comprobarse todos los componentes del aire y las superaciones de valores límite. Si presta atención a los contaminantes y ventila regularmente, un calentador de velas de té puede ayudarle a calentar y ahorrar energía en invierno.

(Imagen del artículo: air-Q)

Resumen

¿Cómo influye un calentador de velas de té en la calidad del aire?

Un calentador de velas de té puede aumentar notablemente los valores de dióxido de nitrógeno (NO₂), monóxido de carbono (CO) y dióxido de carbono (CO₂) en la habitación. En nuestra prueba, el NO₂ subió de menos de 10 µg/m³ a más de 75 µg/m³. Los valores de CO₂ superaron temporalmente los 1200 ppm. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) también se multiplicaron y, al final del experimento, se situaban en cuatro veces el valor límite.

¿Cuánto calienta un calentador de velas de té la habitación?

La temperatura ambiente subió de 19,7 °C a 21,5 °C durante la fase de prueba. Las macetas de barro además almacenan el calor y lo liberan durante un periodo prolongado. La temperatura percibida resulta agradable gracias al calor radiante.

¿Qué peligros existen al usar un calentador de velas de té?

- Aumento de CO₂ y CO: un claro aumento de los valores de CO₂ y una superación medible de los valores límite de CO hacen necesaria una ventilación regular. El monóxido de carbono es especialmente peligroso porque es inodoro e insípido. - Riesgo de incendio de cera: la disposición cercana de las velas de té puede provocar una acumulación de calor. Si se produce un incendio de cera, la llama debe sofocarse con una manta ignífuga; el agua podría provocar una llamarada. - Riesgo de incendio: el calentador de velas de té debe colocarse siempre sobre una base ignífuga y no debe usarse sin supervisión.

¿Por qué suben los valores de COV con el calentador de velas de té?

Los compuestos orgánicos volátiles (COV) superaron los 2000 ppm ya a los pocos minutos de la prueba y alcanzaron, al final, cuatro veces el valor límite. Estas emisiones se producen por la combustión de las velas y pueden causar molestias de salud.